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で競争するオーバーウォッチリーググランドファイナルは、どんなプレイヤーにとっても難しいプロセスです。継続的な練習と試合分析に加えて、プレーヤーはファンに代わって勝利しなければならないという圧倒的なプレッシャーを感じることがよくあります。一部のプレーヤーにとって、今年の経験は検疫という新たな障害のおかげでさらに困難なものとなりました。
2020 年のほとんどの期間オーバーウォッチリーグシーズンはオンラインで開催され、チームは北米とアジアの2つの地域に分かれ、交流することはなかった。 2020 年のグランド ファイナルでこれらの地域を組み合わせて単一のチャンピオンを獲得するには、北米の 2 チーム、サンフランシスコ ショックとフィラデルフィア フュージョンが韓国に遠征して対戦する必要がありました。
新型コロナウイルス感染症の脅威が続いているため、韓国国民ではない選手は政府施設で14日間の強制隔離を受けなければならなかったが、最終的には比較的良いホテルになった。韓国国民は自宅で隔離することができ、ショックとフュージョンのプレイヤーの多くはそうすることを選択した。
前に2020 グランドファイナルのガントレットが始まる10月8日、サンフランシスコ・ショックとフィラデルフィア・フュージョンのメンバー数名が、隔離生活での経験と、それが試合に臨むメンタルにどのような影響を与えたかについて話し合った。
検疫の難しさ
どの人間にとっても、同じ 4 つの白い壁を 2 週間見つめ続けるという考えは恐ろしいものです。最も内向的な人であっても、人との接触の欠如は大きな損害をもたらします。選手たちは隔離生活の中で単調さや孤独感を感じたと報告した。
「シャワーを浴びて、朝食を食べました。ストリーミングしたり、ランチを食べたりしました。スクリムをして、夕食を食べて、3時間ほどベッドに横になって眠りに落ちました」と、サンフランシスコ・ショックのメインタンク、マシュー・“スーパー”・デリシはグランドファイナルの記者会見で語った。 「それを14日間続けました。それは文字通りでした毎日」
隔離されたすべての選手は、隔離されている間も練習試合、つまり「スクリム」に参加する責任があった。複数のプレイヤーは、これが実際に時間を潰すのに役立ったと言っています。この練習により、彼らの通常の生活と同様のルーチンが作成されました。
隔離生活を生き抜くために、フィラデルフィア・フュージョンのオフタンク選手、ゲール・“ポコ”・ガウザーチは、慣れ親しんだ練習とワークアウトに頼った。 「私たちは明確な睡眠スケジュールを守り、お互いに電話するように努めただけです」とポコさんは自身の経験について語った。 「（隔離期間中）私たちは連絡を取り合うように努めています。私たちは毎日電話をして、様子を見ています。」
ポコとチームメイトのダニエル「ファニーアストロ」ハサウェイは、ビデオ通話で一緒に「ランチ」を頻繁にストリーミング配信していましたが、それは選手たちが欠けていたチームの雰囲気を少し思い出させてくれました。
プレイヤーたちは、椅子や机の座り心地の悪さから退屈さまで、この体験に関して他にもさまざまな不満を抱いていました。サンフランシスコ・ショックのゼネラルマネージャー、クリス・チャンは現実的な姿勢を貫き、その気持ちを選手たちに伝えた。 「文句を言っても前に進めないのは本当に仕方がありません」と彼は言いました。 「私たちはただ話し合い、『こうなるだろう』と言いました。ただ周囲に適応する必要があるだけです。」
刑務所の食事、麺類、ABC
隔離された選手やスタッフの間で共通する不満の1つは、提供される食事の品質だった。彼らには1日3回、決まった時間に食事が与えられましたが、体験中に何度も口にしたように、その食事の美味しさが保証されているわけではありません。
「食べ物はかなり憂鬱だった」とサンフランシスコ・ショックの主な支援者であるグラント・“モス”・エスペは語った。スーパーもその意見に同調し、それを「刑務所の食事」に例えた。隔離期間中、選手たちは食事に関する最新情報をソーシャルメディアに投稿したが、それは確かに決して美味しそうには見えなかった。
「ブリザードから食品パッケージを受け取るまでの最初の数日は少し大変でしたが、これは本当に救世主でした」と、隔離されたスタッフとプレイヤーにブリザードから送られた非常に感謝されているケアパッケージについてファニーアストロ氏は語った。パッケージには、誰もが楽しめる大量のインスタントラーメン、保存食のスナック、キャンディー、ドリンクが含まれていました。
「（選手たちは）『十分な食料が手に入らない、それがあればいいのに』といったフィードバックをくれた」と語った。オーバーウォッチリーグ大会の運営責任者であるアダム・ミエゼイェフスキー氏は、チームの韓国出身者に、選手が楽しみそうな自宅の軽食を提案するよう依頼した。ゼネラルマネージャーやチームスタッフと協力した結果、「これらのアイデアはすべて、最終的には大規模なケアパッケージになりました」とミエゼイェフスキー氏は語った。
このケアパッケージの最大のヒット商品には、政府が提供する圧倒的な食事のまともな補完物であるインスタントラーメンと甘いお菓子が含まれていた。
「韓国のお菓子の中には、本当にいいですね」とファニーアストロ氏は、キーボードのキーのような形をした小さなチョコレートであるABCについて特に言及した。 「それらは違法であるべきだ」とフィラデルフィア・フュージョンのアシスタントコーチ、クリストファー・“ChrisTFer”・グラハム氏も同意した。
隔離中の心構え
おいしいチョコレートで元気が出たとしても、孤独や落ち着きのなさはゲームプレイや練習に悪影響を与える可能性があります。しかし、隔離がグランドファイナルに向けてのプレーやメンタルに影響を与えたかどうか尋ねると、ほとんどの選手はその経験が自分たちを変えることはなかったと答えた。多くの選手は、メンタルヘルスが隔離期間中および隔離後のスケジュールの一貫性のおかげであると考えています。たとえば、ショックはロサンゼルスでの練習とほぼ同じルーチンを続けた。
「そのようなことを延期することで、時々自分を精神的に落ち着かせることができると思います。なぜ機能するものを変えるのですか？」スーパーは言いました。常に現実主義者のモスは、「（スクリム時間の変更を除けば）以前は練習施設までウーバーを使っていたが、今は歩いている」と皮肉った。
フィラデルフィア フュージョンにとって、隔離の練習は既視感を覚えました。 「フィラデルフィアではウイルスが最悪の時期にアパートから練習しなければならなかった時期もあった」とクリスティファー氏は語った。 「少なくともシーズン中、お互いにリモートでスクリミングをした経験はある。」同氏は隔離措置について、新たな経験ではなく「数カ月前への逆戻り」だと述べた。
タイムリーな脱出
ほとんどの選手やスタッフにとって、隔離は困難な障害ではあったが、生活を変えるほどのものではなかった。 ChrisTFer 氏は、それほど熱心なゲーマーではない人にはこの結果が当てはまらない可能性があることを認めました。
「真実を言うと、ホテルの部屋でゲームだけをして2週間を過ごすのにもっと適した人々のグループが見つかったとしたら…私たちはほぼそれに耐えられるようになっています」と彼は笑いながら語った。 「地球上のほとんどの人が、私たちよりもこのプロセスにもう少し苦労するだろうと想像できます。」
場合によっては、隔離から逃れること自体がご褒美となった。外向的で有名なショックメインタンクのスーパーは、隔離を抜け出した経験で「若返った」と語った。
「私にとって、隔離生活から抜け出すことは実際に元気をもらえるようなものでした。誰にも会えないし、誰とも話すこともできない」と彼は語った。 「実際に外に出ると、再び人々に触れたり、人々を見ることができるようになります。すごく気分が良くなりました。」
フィラデルフィア・フュージョンとサンフランシスコ・ショックの両チームはここ数日間、ようやく隔離が解除され、韓国の施設で一緒に練習を続けている。ショックはソウル・ダイナスティーと対戦し、10月8日午前6時（中部時間）に2020年グランドファイナルをキックオフする。その後、フュージョンは午前8時（中部時間）に上海ドラゴンズと対戦する。
