花火に満ちた候補者トーナメントは劇的な結末で幕を閉じ、最終ラウンドに向けて世界選手権挑戦者の指名を争う4人の選手がまだ残っていた。
2度の激戦の引き分けは、17歳のグケシュ・ドンマラジュがチェスの運命を全うし、年末にディン・リレンとの輝かしい対決を仕掛けるのを誰も止めることができず、チェス界に大きな世代交代をもたらす可能性があることを意味した。
2006年生まれのインドのグランドマスターであり、ファーストネームで呼ばれるのが最も多いグケシュは、最終的に最終的に争われた2024年の候補者トーナメントの優勝者となった。この若き天才は、ファビアーノ・カルアナとイアン・ネポムニアッチの乱闘が引き分けで終わることを望みながら、中村光自身に対して黒駒で砦を押さえつけなければならなかった――それがまさに最終ラウンドで起こったことだ。
カルアナにはネポムニアッチに勝つ絶好のチャンスがあったものの、タイムトラブルと疲労が重なり、最終的に+4のポジションを無駄にし、引き分けに終わった。両選手には勝利でタイブレークを決めるチャンスがあったが、最終的にはお互いの光を消し去ることになった――そして試合後の分析ではこう述べている。お互いに「ごめんなさい」と言っているのが聞こえた。
一方、グケシュは中邑の攻撃を無力化する素晴らしい仕事をし、再び年齢を超えた成熟さを示し、伝説的な勝利とチェス史上最年少の世界チャンピオンになるチャンスを獲得した。
トーナメント前の統計アナリストは、グケシュがこの大会で優勝する可能性は約 8% で、8 人制フィールドで 6 番目に高い評価のグランドマスターとなると予想していました。彼は一連の素晴らしいパフォーマンスで期待を惑わし、過去2回の優勝者であるネポムニアッチから1ポイント差まで迫った最後の3ラウンドで見事な逆転を果たした。
より広いチェス界がグケシュの存在を初めて知ったのは 2022 年のチェスオリンピックで、彼は一連の注目すべき勝利でインドチームの 3 位フィニッシュに貢献しました。彼は完璧な成績を収める軌道に乗っており、最初の8試合を信じられないような形で連勝し、最終的に9/11のイベントを終え、トーナメント成績は2867点で、マグナス・カールセンの現在のライブエロを35点以上上回っていた。
世界チェスチャンピオンシップ史上最年少でタイトル挑戦者となったことはすでにかなりの偉業だが、対戦相手の最近の苦戦は、彼がさらに上を目指す絶好のチャンスでもあることを意味している。
タイトルを獲得して以来、競技的に非常に苦労している丁立仁は、挑戦者について尋ねられたとき、次のように述べた。ポジション的には私が有利ですが、古典的なチェスでは彼は対戦するのが難しい相手です。」
チェス界の頂点に新たな顔と新世代が台頭し、地球上の二大国のファンが来るべき世界選手権試合を追いかけようとしており、私たちはロイヤルゲームにとってエキサイティングな新時代を迎えている。ナカムラ、カルアナ、ネポは 2 年後に再チャレンジする必要がありますが、時間は刻々と過ぎています。
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