C9ファッジがLCSの歴史的な不戦敗、「ストレスの多い」シーズン半ばの休暇、そしてリーグの新たな凝縮されたスケジュールを好む理由について語る

計画されていた選手のストライキから、2023年のサマースプリットの中止の可能性、そしてそれに続く世界選手権からのLCSの除外に至るまで、ここ数週間はLCSの歴史の中で最も重要な出来事だった。予想されていた分裂の始まりに向けて、ファンもプロも同様に、今後数カ月間に国内外の北米シーンに正確に何が期待できるのか、まだ分からないままだった。

Cloud9 のトップレーナー、イブラヒム “ファッジ” アラミにとって、これは特に緊張した時期でした。彼は北米代表を終えて MSI からチームとともに戻ってきたばかりでした。在職中に数々のチャンピオンシップを獲得してきた地域に戻ったとき、彼の目標はタイトルを守ることに専念し、同時に自分が LCS で最高のトップレーナーであることをもう一度証明したいと考えていました。

しかし、単に通常の練習スケジュールに戻るのではなく、ファッジはLCS選手協会(LCSPA)の理事としてこれまで以上に必要とされていた。LCS の当面の将来の運命は危機に瀕していた

「2週間ほどの休みがありましたが、それは(私にとっては)本当の休みではありませんでした」とファッジはDot Esportsに語った。 「来週仕事があるかどうか分からないので、実際にゲームをプレイしているときよりもストレスが大きかったのは間違いありません。」

ファッジがLCSPAに参加名高いLCSミッドレーナー、ビャルグセンの引退を受けて、4月に執行評議会メンバーとして就任、バルカン、ダルシャン、コアJJなど、LCSの歴史から注目すべきプレーヤーのラインナップを伴います。しかし、ライオットが北米チャレンジャーズリーグ(NACL)に対して制定した変更を受けて、この夏、LCSPAに対する彼の義務は飛躍的に増大し、フランチャイズ化されたLCSチームが以下のことを行えるようになった。今後のサマー スプリットからアマチュア チームの運営をオプトアウトするその結果、多くの人が一夜にして職を失いました。

したがって、ライオットとLCSPAの間で対話の試みが続いた。 LCS の終身選手であり、取締役会の重要なメンバーでもあるファッジにとって、この交渉期間は非常にストレスの多いものであることが判明しました。LCS全体の当面の将来が危機に瀕していた。しかし、LCS 内の非常に多くの選手が NACL の選手のために喜んで立ち上がるのを見て、結果がどうなるかに関係なく、彼らの努力が無駄ではなかったことが証明されました。

「投票をしたとき、選手たちはまだ気にかけてくれていると信じたかったが、私の観点からすると、多くの選手はすでにLCSに所属しているアカデミーのことを気にしていない」とファッジ氏は語った。 「選手の90パーセントが(ストライキに)賛成票を投じたということを見たとき、非常に驚​​きましたし、本当に嬉しかったです。」

ライオットとLCSPAとの間の交渉は、後者の要求のすべてが満たされるという結果にはならなかったものの、サマー・スプリットの再開という結果となった。遅れた6週間、週3試合のスケジュールLCS チャンピオンシップ トーナメントのスケジュールを妨げないようにするため。ファッジは、この危機が C9 にとって有害で​​あるとは少しも感じておらず、彼らが自分自身を証明するために必要な時間がいかに少ないかを知っているため、この危機が競争で最高のものを引き出す可能性さえあると信じています。Dignitas のジャングラー Santorin のような他のベテランプレイヤーもこれに同調

「実際、私は凝縮されたスケジュールを好みます。集中力の高い取り組みを短時間で行うことを好みます」とファッジ氏は語った。 「(私はこれが好きというよりも)試合がそれほど重要ではなく、最初の数週間だけリラックスできるような長いシーズンのほうが好きです。今は毎週いいプレーをしなければいけないんだ。」

ファッジのような輝かしいLCSのキャリアを持つ人物であっても、自分の居場所であると感じる場所に到達するのは依然として上り坂である。ファッジは、成功し続けるために計り知れないプレッシャーを感じているわけではないが、LCS の絶えず変化する状況から受ける挑戦は、国際的に得られる経験と比較すると見劣りするため、そこでのパフォーマンスはより高い水準にあると述べている。

「私は必ずしも人々を激しく殴っているわけではありませんが、レーン内で破壊されているわけではありません」とファッジ氏は語った。 「ビンやゼウスと対戦するときのように、挑戦されているとは感じない。プレッシャーは少ない。しかし明らかに、私は勝ち続けたいし、間違いなくリーグで最高のトップレーナーになりたいと思っています。そして、今はその段階ではないと思います。」

サマー スプリットから 1 週間が経過した C9 は現在、Team Liquid と並んで 1 位タイに位置しており、最初の 3 試合で無敗を保っていますが、途中でいくつかの問題があったわけではありません。他の分野に目を向けると、成功が期待されていたチームがまだ足場を固めていない一方、最近低迷していたチームが急速に順位を上げている。

このことは、LCS を何度もチャンピオンにしている彼の頭を悩ませるものではなく、C9 が依然としてリーグ最高のチームの 1 つであると固く主張し続けています。しかし、シーンの残りの部分の不安定さは彼に興味をそそります。

「(LCSチャンピオンシップで)実際に誰が他のメンバーになるかを言うのは難しい。なぜなら、我々が他のチームよりも必ずしも優れているとは思えないからだ」とファッジは語った。 「FlyQuestのような一部のチームは、最初の週に3勝0敗と予想していたようですが、明らかにそうではありませんでした。 [リキッド]は明らかに私たちにとって最も厳しい競争になるだろうし、サミットと対戦するもう一つのバンガーになるだろう。」

C9は2023年のサマー・スプリットの第2週に向けて、今日のフライクエストとの試合からその勝ち方を継続しようとするが、そこでファッジはプリンスとクルーが現チャンピオンと本当に競争できるかどうかを直接見る機会を持つことになる。